Alpaca

Utilizada na confecção de guardas, calções e pomos de facas, canivetes, espadas etc., bem como em bainhas e bocais e ponteiras para elas, principalmente no século XIX. A liga alpaca é uma liga metálica ternária composta de cobre, níquel e zinco. Sua composição usual é de 65% de cobre, 20% de zinco, 23% de níquel e 2% de prata, mas pode variar de 10% a 30% de níquel, 45 a 70% de cobre, sendo o restante de zinco. Seu nome significa "metal branco", e é também conhecida como prata alemã, devido ao seu brilho e coloração parecidos com os da prata.

É uma liga muito resistente à corrosão, e suas aplicações mais usuais são em objetos de cutelaria e decorativos. Algumas das aplicações mais importantes são a produção de jogos de pratos de mesa, cremalheiras, objetos de bijuteria, seletores de rádios, instrumentos cirúrgicos e dentais, zíper, chaves de alta qualidade, reostatos, trastos de escala de instrumentos musicais de cordas como guitarras, violão e contrabaixo, entre outros. Outras aplicações incluem molas de contato de equipamentos elétricos e telefônicos, componentes de aparelhos óticos e fotográficos. É também amplamente usada em muitos países na produção de moedas, devido à sua resistência e semelhança à prata. Neste uso pode haver alteração de sua composição básica, com a substituição ou inclusão de outros metais como o estanho a fim de obter uma coloração dourada parecida com a do latão.

Texto produzido a partir de: http://pt.wikipedia.org/wiki/Alpaca_(liga_met%C3%A1lica), acessado em: 08/12/10, às 20 15